Един от най-успешните футболни треньори на България - Георги Василев, беше обявен за почетен гражданин на Велико Търново от общинския съвет.

Славният специалист, популярен сред футболна България като Гочето, бе номиниран още преди месец от инициативен комитет, начело с ФК "Етър" и изтъкнати спортни деятели от града като Красимир Балъков, Бончо Генчев, Илиян Киряков, Стоян Петров, Георги Велинов, Георги Цингов, Красимир Калчев, Сашо Христов и др.

Самото звание ще бъде връчено на Василев на официална церемония на 22 март - празника на Велико Търново.

"Не може да не ме радва това голямо признание. Благодаря на всички, които ме номинираха, и на тези, които са гласували и са решили, че моето дългогодишно присъствие и животът ми във Велико Търново не са минали случайно. Имам основание да съм горд с това решение на Общинския съвет - заяви 77-годишният Василев. - Пътят ми във Велико Търново не е бил напразен и хората явно са оценили това. От 1969 г. живея и работя в този град, идването ми тук се превърна в професия - завършване на универститет, създаване на семейство. Повече от 22 години бях изцяло свързан с "Етър". Непрекъснато са ми задавали въпроса: "Къде се чувстваш най-добре и кое е най-близко до сърцето ти?" Моят отговор винаги е бил съвсем прост и конкретен: "Аз съм преди всичко етърец и свързан с Велико Търново."

Георги Василев е роден на 9 август 1946 г. в Бобов дол. Започва да играе футбол в "Струмска слава" през 1961 г., минава през "Сливен", "Локомотив" (ГО) и "Марек". Пристига в "Етър" през 1969 г. и играе за великотърновския тим до 1977 г., след което става треньор (първо е помощник в "Левски", Стражица). В "Етър" е асистент в периода 1979-81 г., след което е назначен за старши треньор.

Гочето изведе великотърновските "виолетови" до първата им и единствена тила по футбол - през 1991 г., като я дублира и с Купата на БФС. От водения от Василев състав на "Етър" излязоха Красимир Балъков, Трифон Иванов, Цанко Цветанов, Бончо Генчев и Илиян Киряков, които бяха част от гръбнака на националния тим, класирал се 4-ти на Мондиал `94 в САЩ.

В следващите години Василев изведе до титлата два пъти "Левски" (1993, 1994 г.) и веднъж ЦСКА (1997), като и със "сини", и с "червени" спечели и Купата на България - съответно през 1994 и 1997 г.

През сезон 2000/01 той постига най-големия си успех на международната сцена, като извежда третодивизионния тогава тим "Унион" (Берлин) до финала за Купата на Германия. Тогава фенове и медии го кръстиха Генерала. А след този успех тимът от столицата започна своя възход и днес вече е фактор в Първа Бундеслига.