Българският специалист Илия Груев беше назначен за пом.-треньор на елитния германски "Арминия" (Билефелд). 51-годишният софиянец влиза в екипа на наставника Франк Крамер, като договорът му ще важи както за Бундеслигата, така и за Втора Бундеслига. Тимът от Северен Рейн-Вестфалия се намира в зоната на изпадащите и до края на сезона ще се бори за оцеляване в първа дивизия на Германия.

"С оглед на постоянно нарастващата необходимост от индивидуално внимание към всеки футболист, нашето желание беше да разширим екипа от наставници. В лицето на Илия Груев ние успяхме да привлечем един учител по футбол. Той ще подсили треньорския ни екип в дългосрочен план. Много сме щастливи, че Илия ще работи в Билефелд", коментира спортният директор на "Арминия" Самир Араби.

Старши-треньорът Крамер също се изказа ласкаво за българина: "Илия е важно попълнение както за финалната фаза от настоящия сезон, така и за бъдещето, за да стимулира по-нататъшното развитие на нашия отбор. Той се вписва идеално в екипа с големия си опит и ще помага и насърчава играчите в целия тим."

Самият Груев пък сподели: "Обичам да бъда треньор и се нуждая от ежедневния контакт с футболистите. Така че предложението да се присъединя към екипа на Франк Крамер веднага ме привлече. Идентифицирам се на сто процента с представения ми от Самир Араби план за развитие на отбора, защото развитието на талантливите млади играчи винаги е било важно за мен. В Билефелд сърцето на футбола бие в точния ритъм и за мен е удоволствие и чест като един ентусиазиран отборен играч да дам своя принос за спортното развитие на този традиционен клуб."

Досега в кариерата си в Германия Илия Груев има опит като асистент в "Кайзерслаутерн" при Красимир Балъков (2012 г.), в "Дуисбург" при Коста Руняич (2012-2013) и във "Вердер" (Бремен) при Флориан Кофелд (2019-2020). Освен това бившият национал работи три сезона като старши-треньор на "Дуисбург" във Втора и Трета Бундеслига (2015-2018). През последната година Груев изпълняваше координаторски функции във "Вердер", където играе синът му Илия-младши.

Като играч юношата на "Левски" носи фланелката на три германски отбора - "Дуисбург" (2000-2004), "Юрдинген" (2004-2005) и "Рот-Вайс" (Ерфурт) (2005-2006), където след края на кариерата си направи първи стъпки в треньорството в детско-юношеската школа на клуба от бившия източногермански град. Освен във федералната република в треньорската си кариера Груев работи още като помощник в "Черноморец-Бургас" при Балъков (2009-2010), в националния отбор на България при селекционера Лотар Матеус (2010-2011) и в хърватския "Хайдук" (Сплит) отново при Балъков (2011-2012).

Българското присъствие в "Арминия" (Билефелд) пък води началото си още от края на миналия век - през 1998 г., когато за тима игра Адалберт Зафиров. В момента отборът се намира на предпоследното 17-о място в класирането с 22 т. от 26 мача. Спасителната линия се намира само на 2 точки разстояние, като в момента над нея са 14-ият "Херта" (Берлин) и 15-ият "Майнц 05" с по 24 т. На 16-а позиция е "Кьолн" с 23 т. На дъното е изглеждащият обречен "Шалке 04" с 10 т.